今年酒店行业"金枕头"奖获奖名单中，经济型酒店仅"如家"和"尚客优"两个品牌。名不见经传的"尚客优"荣获"中国最具投资价值经济型连锁酒店品牌"，与荣获"中国最受欢迎经济型连锁酒店品牌"的国内经济型连锁酒店老大"如家"齐名。这引起笔者探个究竟的兴趣。研究发现：其深层原因是尚客优在经济型联锁酒店业的市场定位使然。
中国酒店"金枕头"奖，由中国财经媒体《21世纪经济报道》联合《商务旅行》发起主办，是中国乃至亚洲地区最引人瞩目的酒店行业评选活动，迄今为止已成功举办了八届。旨在通过收集来自资深业界专家及商务人士的第一手资讯，配合自身行业编辑、记者的现场调查，多角度、全方位地对亚洲酒店行业进行大规模的专业审视，为广大商务人群提供更多资讯，并为中国酒店业的发展提供权威且具指导性的参考意见。
评委们认为，酒店连锁的模式代表了中国经济型连锁酒店未来发展的趋势。其专注度、品牌优势、扩张规模以及成长的空间为个体企业所望尘莫及。此次"尚客优"获奖，充分显示了"尚客优"经济型酒店的典型代表品牌在酒店环境、硬件设施、服务质量、酒店管理及品牌美誉度等方面得到公众及业内人士的高度认同。同时，"尚客优"的异军突起也标志着中国连锁酒店市场细分已现到来。
目前在全国连锁酒店规模排名中，"如家"位居第一，"尚客优"仅位居第七.但是,"尚客优"的市场定位是专做三线城市，而在三线城市，"尚客优"是名副其实的领导品牌。此次"金枕头"奖项的安排，实际上代表了两个不同市场的领导品牌。"尚客优"的三线城市场定位，以其完全不同于一线城市酒店的设计风格、管理模式、会员体系为中国连锁酒店行业开创一个全新的业态，丰富了中国连锁酒店的体系。同时，"尚客优"也为中国的酒店业开创不同于发达国家的新模式进行了有益的探索，为中国酒店业发展做出了积极的贡献。
国内连锁酒店目前有"如家"、"7天"、"汉庭"均已在境内外上市。其连锁店规模都超过了500家。这些品牌酒店主要分布在中国的一二线城市，竞争极其激烈。"尚客优"作为后起之秀，得益于尚客优独特的市场定位：小城市、小酒店、小投资。2011年8月，"尚客优"签约分店超过了200家。这意味着"尚客优"已经达到了境外上市条件，从而奠定了"尚客优"连锁酒店在国内三线城市的领导地位。
业内观察家认为，中国经济型酒店的品牌化和市场细分只是刚刚开始。"尚客优"在连锁酒店行业的迅速崛起，充分证明，随着连锁酒店市场走向成熟，市场细分和品牌整合无疑将是众多经济型单体酒店可持续发展的出路。"尚客优"设计出了符合三线城市需求的酒店产品，为广大县城投资者找到了一个投资的好渠道，不仅得到了市场的认同，也得到了业内的广泛关注。
