2011年的煤炭进口量或将回落。9月6日，据路透社报道，中国煤炭运销协会秘书长董跃鹰表示，由于国内煤炭产量及运力逐步增加，中国今年的煤炭进口量有望较去年的纪录高位回落，“预计今年进口量约为1.5亿吨”。
尽管相关部门一直强调低碳经济、节能减排、逐渐转变能源结构，但近年来中国的煤炭需求量却并未放缓，其中一个重要表现就是煤炭进口量在不断提高。2009年，中国煤炭进口量激增至1.25亿吨，较2008年巨幅增长211.9%，这不仅引起了国际矿业巨头的欢呼，也将中国“产煤大国”的“桂冠”拉了下来。到了2010年，中国全年的进口煤炭量再创新高，高达1.65亿吨。
但2011年 ，进口煤炭的增幅或将放缓，董跃鹰就将预测数字定格在1.5亿吨。中商流通生产力促进中心煤炭分析师李廷告诉《国际金融报》记者，“一方面，国内煤炭价格始终居高不下，这让不少电力企业不得不将目光转移到了海外；另一方面，相关部门近年来一直在缩减出口，鼓励煤炭进口。”
在李廷看来，要想改变煤炭进口居高不下的现状，需要从改变中国的能源消费结构着手。记者了解到，2003年制定第一版“十一五”规划时，预计煤炭消耗量在2020年将达到30亿吨，但事实上，截至去年，中国的煤炭消费已超过30亿吨。同时，尽管煤炭消费占能源消费总量的比重有所回落，但2009年仍高达70.4%。
另据统计，中国综合能源效率为33.4%，比国际先进水平低10%，单位产值能耗是世界平均水平的两倍多。有报告称，按单位产品能耗和终端用能设备能耗与国际先进水平比较，目前中国节能潜力约为3亿吨标准煤。
